珊瑚纲（Anthozoa）包括珊瑚和海葵等。全部是水螅型的单体或群体动物，生活史中没有水母型世代。珊瑚纲的水螅型结构较水螅纲复杂，身体呈八分或六分的两辐射对称，口部体壁内陷形成了口道（stomodaeum），胃腔内体壁的内胚层向心延伸形成了隔膜（mesenterium）。

　　肌肉发达，中胶层中有细胞存在，生殖细胞来源于内胚层，许多种可形成骨骼。珊瑚纲是刺胞动物门中最大的一个纲。

　　海葵是一种长在水中的食肉动物，属于刺胞动物，六放珊瑚亚纲的一目，是一种构造非常简单的动物，没有中枢信息处理机构，也就是说它连最低级的大脑基础也不具备。

　　海葵也是中国各地海滨最常见的无脊椎动物之一，有绿海葵、黄海葵等。它没有骨骼，锚靠在海底固定的物体上，如岩石和珊瑚，或者固定在寄居蟹的外壳上，可以很缓慢的移动。一份最新研究认为，从基因编码上看，海葵属于动物和植物的混合种。

　　珊瑚一般分为大水螅体石珊瑚 、小水螅体石珊瑚( small polyp scleractinian，SPS) 、软珊瑚以及海葵等几种类型．珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林”， 具有保护海岸、维护生物多样性、维持渔业资源、吸引旅游观光等重要功能。

　　珊瑚与海葵是近亲，属同一个『祖先』，也是刺胞动物门(Phylum)，也就是说，当遇到竞敌争夺『地盘』或受到袭击时，它们会将暗藏在触手的毒刺射出的生物。虽然珊瑚与海葵同属珊瑚虫纲(Anthozoa)，但海葵并不是珊瑚的一种，只可说它们是近亲。

　　单从外表来看，海葵跟软珊瑚很相似，当它们伸出触手在水中摇晃时，就好像一朵漂亮的花在水中盛开。如果对海洋生物认识不深的人来说，又真的很易将它们混淆的。

　　其实只要细心观看，也可从它们的外表来判断谁是珊瑚，谁是海葵。而经常被认错的都是一些有触手的软珊瑚，它们的触手各有不同的形状，表面长有许多细小、好像仙人掌似的有毛茸茸的细刺。

　　而海葵的触手较为圆润多肉，看似光滑，少的只有十几个，多的可达千个之多。一般是以六或六的倍数排成环形，内环先生成会较为大；外环是新长出就较为小。

　　珊瑚具有碳酸钙的骨骼，石珊瑚新增的骨头会连着旧的骨骼，经过悠长的岁月，可以形成一片珊瑚群落；虽然软珊瑚看似柔软而富肉质，其实彼此长有不相连的小骨针，所以触感好像是软绵绵的。因为没有坚硬的骨骼，会以石作为固定身体的支撑物，只可呆呆的看着鱼儿游过。

　　而海葵是没有骨骼的，它们是以基部的吸盘来固定身体的，假若觉得位置不适合的话，便会用基盘来缓慢移动，直至寻找到一个舒适的地方，待环境转变时，又会再次迁移其他地方。但有少部份的海葵是没有基盘的，会将自己的底部埋于泥沙质的海底，有些海葵更能以触手在水中游泳呢!本回答被提问者采纳已赞过已踩过你对这个回答的评价是？评论收起

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　　但也是有些微差别的，比如软体珊瑚的触手是有不同的形状，表面上也长有许多细小、类似仙人掌那种毛茸茸的细刺。

　　但海葵就不一样了，它的触手比较圆滑多肉，数量少则十来个，多则上千个，基本上是以6或6的倍数排成环状的。